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Social Anthropology
Anthropologie sociale
ISSN: 0964-0282 (print) • ISSN: 1469-8676 (online) • 4 issues per year
Editor: Dimitra Kofti, Panteion University
Editor: Arne Harms, Max Planck Institute for Social Anthropology
Editor: Leonardo Schiocchet, Charles University, Czech Republic
Editor: Martin Fotta, Academy of Sciences, Czech Republic
Book reviews editor: Magda Craciun, University of Bucharest
Assistant editor: Villa Laakkonen, Tampere University
Subjects: Anthropology, Social Anthropology, Sociology, Ethnology, Ethnography
Journal of the European Association of Social Anthropologists, the major professional organization for anthropologists in Europe.
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Latest Issue
Volume 33 Issue 3
Editorial
It's been a year since this editorial team started working together. Throughout this time, debates about anticolonial struggles and the decolonization of thought have raged with new intensity. The unrestricted violence in Gaza and its unbearable destruction have eclipsed the thorny issue of restitution. Growing imperialist rivalries have become dangerously entangled with shifts towards authoritarianism and regional conflicts across the world.
Vigilant Emigrants
Transatlantic Mobility and Class Formation between California and the Azores
This article examines the role of individual vigilance in the formation of class. Focusing on the upward social mobility of Azorean migrants, I show how being alert about one's sensed positionality orients and amplifies the generation of social class in a migratory setting. Over centuries, the Azores archipelago, situated in the North Atlantic Ocean, has been left behind by its residents in pursuit of better livelihoods elsewhere. The resulting transatlantic ties, comprising both outmigration and return migration in significant numbers, produced an economic setting that foments projects of distinction and watchful self-positioning amid conflicts between temporary returnees and permanent residents. I argue that vigilantly navigating such tense encounters can transform one's class status as well as consolidate and regulate the boundaries of social class.
Cet article examine le rôle de la vigilance individuelle dans la formation de classe. En focalisant sur les migrants en pleine ascension sociale, nous montrons comment la vigilance concernant la position de soi contribue largement à la production de classe sociale dans un contexte migratoire. Pendant des siècles, les habitants de l'archipel des Azores en l'océan Nord Atlantique ont quitté leur territoire pour s'installer ailleurs et améliorer leurs perspectives économiques. Les liens transatlantiques qui résultent de ces tendances migratoires ont généré un contexte économique marqué par des tensions sociales entre les résidents permanents et les visiteurs temporaires. Les membres de ces deux groupes restent hyper-vigilants concernant la distinction sociale et le positionnement de soi. Nous arguons que la navigation de ces démêlés peut transformer le statut social de l'individu et consolider et réguler les limites de la classe sociale.
Do We Always Have to Be Diverse?
Stagings of Diversity in a Basque Town
This article explores the concept of diversity as enacted by selected social movements and local institutions in the Basque town of Errenteria. Emphasising the euphemistic uses of the term, we analyse its scenification in feminist, anti-racist and cultural-linguistic action. The first staging is at the Women's House, where diverse origins, languages and sexual preferences are represented, but self-defined racialised women are absent. At the second staging, the Rices of the World Fair, cultural diversity is performed through markers such as food, music and dress, and at the third, on the town's festival stage, linguistic diversity is addressed through song. Our lead question, prompted by an interviewee, asks: is it always necessary to ‘be diverse’ or would it be more effective – or desirable – to go it alone?
Cet article étudie le concept de la diversité constitué par une sélection de mouvements sociaux et d'institutions locales à Errenteria, une ville basque. En soulignant les usages euphémiques de ce terme, nous analysons sa mise en scène dans l'action féministe, anti-raciste et culturelle-linguistique. La première mise en scène se déroule à la Maison des femmes. Dans cet établissement on trouve des personnes de diverses origines, langues et tendances sexuelles, mais des femmes racistes autoproclamé sont absentes. La deuxième mise en scène se déroule à la Foire des riz du monde où des signes de la diversité culturelle sont évidents dans la nourriture, la musique et les costumes. La troisième mise en scène se déroule sur l'estrade de festival dans la ville où la diversité linguistique émerge à travers des chansons. Voici notre question principale, soufflée par une personne interrogée : est-ce que c'est toujours nécessaire ‘être divers’ ou serait-il plus efficace – ou désirable – de montrer son indépendance ?
Coronavirus Verity
Anti-dualist Evasiveness
The COVID-19 pandemic is one of the most dramatic events in recent history. In the course of a few months, tiny coronaviruses managed to draw virtually the entire globe's population into a common reference point. In this article, I question whether predominant anthropological perspectives, especially those that critique dualism, are capable of accounting for viruses’ reality – their unquestionable existence and efficacy. Claiming that anti-dualist approaches tend to result in forms of epistemological monism that shroud ontic verities, I argue for a refurbished realist dualism that fully recognises the viruses’ mind-independent character. I suggest, moreover, that a mind/world binary rooted in the ontological distinction between transitive and intransitive realities could inform anthropological analyses beyond the pandemic.
La pandémie COVID-19 est parmi les événements les plus dramatiques de l'histoire récente. En quelques mois, les petits coronavirus ont réussi à rassembler la population du monde entier autour d'un point commun. Dans cet article nous nous posons la question suivante : les perspectives anthropologiques prédominantes, et surtout celles qui critiquent le dualisme, sont-elles capables d'expliquer la réalité, l'efficacité et l'existence incontestable des virus ? En affirmons que les approches anti-dualistes nous amènent souvent vers des formes de monisme épistémologique, qui cachent des vérités ontiques, nous promouvons un dualisme réaliste et rénové qui admet pleinement le caractère indépendant-esprit du virus. De plus, nous suggérons que le binaire esprit/monde ancré dans la distinction ontologique entre des réalités transitives et intransitives pourraient guider les analyses anthropologiques au-delà de la pandémie.
Asylum Interviews in the UK
The Problem of Evidence and the Possibility of Applied Anthropology
Evidence and credibility assessments are an important part of asylum procedure in the UK. But answers given in the asylum interviews cannot be measured against an independent standard. This is particularly the case if the applicant claims to be stateless. Drawing on ethnomethodology, I analyse asylum interviews and show in what ways evidence can rather be understood as the result of an asymmetrical co-construction. Consequently, the individual applicant disappears and a ‘case’ is established. Anthropologists who write country of origin reports based on such ‘case material’ for tribunals and courts can highlight the asymmetries in evidence-making and question the very categorisations through which the state operates. The article contributes to ongoing debates on the role of anthropologists and their knowledge as experts in court.
Les contrôles de preuves et de crédibilité sont une partie importante du processus d'asyle au Royaume-Uni. Mais les réponses de candidats pendant les entretiens d'asyle ne peuvent pas être mesurées contre une norme indépendante. Ceci est le cas, surtout si le candidat se déclare apatride. En s'appuyant sur l'ethnométhodologie, nous analysons des entretiens d'asyle et nous montrons les différentes façons dont nous pouvons considérer les preuves comme le résultat d'une co-construction asymétrique. En conséquence, le candidat individuel va disparaître et un ‘cas’ sera établi. Les anthropologistes qui écrivent des rapports sur le pays d'origine, et qui s'appuient sur ‘la documentation de cas’ pour des tribunaux, peuvent souligner les asymétries dans la création de preuves et questionner les catégorisations à la base des opérations d’état. L'article contribue aux débats actuels sur le rôle des anthropologues et leur savoir d'experte devant les tribunaux.
Anthropology as a Practice and as a Discipline
Mutual Redefinitions in an Expanded Ethnography
This article rethinks the possibilities and limits of experimental collaborations in ethnographic research, showing how such practices can reshape anthropology both as a discipline and as a mode of inquiry. By using art exhibitions as sites of knowledge-making, I propose curatorial anthropology as a way to expand the notion of fieldwork and invite practitioners from diverse backgrounds into the ethnographic process. These collaborative experiments blur the boundaries between research and representation, enabling anthropologists to move beyond observation and description toward more interventive and participatory roles. In doing so, they generate novel configurations of knowledge, reshape the discipline's capacity to address broader publics, and open new pathways for negotiating authority, accountability, and representation in contemporary social life.
Cet article offre une approche nouvelle aux possibilités – et aux limites – des partenariats expérimentaux pour les recherches ethnographiques. Il considère comment ces mêmes partenariats pourraient mener des chercheurs à retourner vers les fondements disciplinaires. La série des expériences ethnographiques, esquissée dans cet article, nous aide à repenser et éventuellement à redessiner nos propres outils et protocoles spécifiques à l'anthropologie. En montrant comment les expositions artistiques peuvent être utilisées pour la création de savoir, l'anthropologie de conservateur agrandit les notions du champ et du travail sur le terrain, pour faciliter la participation des acteurs divers dans nos ethnographies. Une approche plus inclusive au travail sur le terrain nous permet d'ouvrir une multitude de rôles possibles pour des anthropologues, au-delà d'observation et description, alors que ces rôles deviennent eux-mêmes l'objet d'attention ethnographique. Cette approche pourrait être bénéfique aux anthropologues, et à la discipline d'anthropologie, alors que nous cherchons à communiquer aux divers publics et à naviguer les complexités contemporaines de l'autorité et de la représentation.
Book Reviews
Jovanović, Deana. 2024.
DeAngelo, Darcie. 2024.
Ruckenstein, Minna. 2023.
Sheridan, Michael. 2023.
Mitchell, William E. 2024.
Meinert, Lotte and Susan Reynolds Whyte (ed.) 2023.
Oustinova-Stjepanovic, Galina. 2024.
Course, Magnus. 2024.
High, Holly (ed.) 2022.
Brablec, Dana and Andrew Canessa (eds.) 2023.
Rodineliussen, Rasmus. 2024.